優しい味わいを醸し出す酒米「雄町」の魅力とおすすめの日本酒5選

日本酒の酒米「雄町」を知っていますか？
実はこの雄町にはコアなファンが多く、雄町の日本酒を好む「オマチスト」と呼ばれる人々もいるほどです。

私も実際、雄町が好きで、例えば「今日は柔らかい感じの日本酒の気分だな」という時は、決まって雄町の日本酒を頼んでいます。岡山県生まれの雄町は、生産量としては全国４位。
実は雄町は一切掛け合わせなしの原種で日本最古と言われています。優しくて芳醇な味わいを作り出すことで有名。

農林水産省平成30年産酒造好適米の生産状況等

ファンを魅了してやまない酒米「雄町」の人気の秘密は一体何なのか？なぜここまで人気があるのか・・・
その魅力に迫っていきます。また、おすすめの雄町銘柄を５選紹介しますのでぜひ参考にしてください！

日本酒の味の基礎「酒米」を知ろうシリーズ

1．雄町は「幻の酒米」といわれているその理由
2．「雄町」ってこんな日本酒！
- 2－1.優しくて芳醇な味わいといえば雄町！
- 2－2．「雄町サミット」とは、コアなファンのために開催される年に１度の祭典
3．人気の高いおすすめ「雄町」厳選５選
まとめ

1．雄町は「幻の酒米」といわれているその理由

岡山県高島村雄町での栽培が始まりといわれている「雄町」。酒米としては日本最古といわれており江戸時代安政６年に栽培以来１６０年以上の歴史がある酒米になります。

酒米品種群の成り立ちとその遺伝的背景より

他の酒米は複数の酒米を掛け合わせたものが多いのですが、雄町は唯一掛け合わせなしの原種になります。

背丈が１６０センチくらいにまで成長する品種の雄町は高く伸びるため穂先が大きく垂れてしまいます。そのため倒れやすく、害虫などにも弱いのが特徴です。

室町酒造（株）公式HP 酒米「雄町」についてより

加えて、農薬や化学肥料などにも比較的弱いという特性があるため、非常に栽培が難しいといわれ、収穫量も他の品種ほど多くないのです。そのような理由から戦中戦後を境に栽培は減少し、手に入りづらい「幻の酒米」と呼ばれるようになりました。

大粒で日本酒を醸すのに最適な酒米であり、味わいも格別である「雄町」を絶やしてはいけないという事で岡山県赤磐市の利守酒造が中心となり酒米「雄町」を回復させていったのです。

そんな努力があり現在では、少しずつ栽培量も増加しています。今では岡山県の他広島県などでも栽培されていますが収穫量の９割以上は岡山県です。

岡山県で栽培された雄町を「備前雄町（びぜんおまち）」と呼び、中でも赤磐産の備前雄町は「赤磐雄町（あかいわおまち）」と呼ばれ最高品質だと言われています。

2．「雄町」ってこんな日本酒！

そんな貴重な酒米「雄町」の魅力はこんなところにあります。

2－1.優しくて芳醇な味わいといえば雄町！

雄町で作った日本酒は優しい旨味が最大の魅力です。
私自身、「今日はあまり強めの日本酒の気分じゃないな〜。柔らかい感じがいいな〜」という時は雄町の日本酒を頼んでいます。

雄町の米質は、お酒にしたときに軟質で溶けやすいのが特徴。そのため濃醇でコクがあり優しい味わいになりやすいです。

しかし溶けやすいという事は、反面タイミングを間違えてしまうと溶けすぎてしまい、複雑で味が定まらず美味いお酒が出来ないという欠点もあります。つまり栽培も難しいが、酒造りにおいてはその酒蔵の腕前が表れてしまう酒米でもあるとm言えるのです。

さらに面白いのは各酒蔵の造り方によって「濃厚でまったりとした味わい」にも「口の中でとろける様なさらりとした味わい」にも仕上げることができ、多彩でバラエティーに富んだ味わいになる事から「蔵の個性を表現できる酒米」として全国の酒蔵から人気があります。

2－2．「雄町サミット」とは、コアなファンのために開催される年に１度の祭典

JA全農おかやま公式ページより

そんな雄町大好きオマチストのために開かれる年に１度の祭典が「雄町サミット」になります。

１部～３部までに別れており１部では、酒販店や飲食店を対象とした利き酒会、２部はその授賞式で一般の人も参加できる形式です。

２０１９年度の雄町サミットのパンフレット：JA全農おかやま公式ページより

そしてお待ちかねの３部は、参加酒蔵が醸した日本酒を思う存分飲み比べられる懇親会になっています。各蔵元も参加していますから直接日本酒に付いてお話も聞けるまたとないチャンスでもあります。

JA全農おかやま公式ページより

全国の酒蔵が一同に集まり、雄町で醸した自慢の１本を持ち寄り開催される「雄町サミット」は、オマチスト達にとっては首を長くして待ちわびていたお祭り。

今年はどんな味わいの雄町が登場してくれるのだろう・・・と心躍らせながら開催日までを待つ日々がオマチストにとっては、小学生の頃の遠足と同じ気分。

遠足の日が楽しみでウキウキしていたあの気分を思い出します、大人になってあのウキウキ感がまた味わえるなんて最高ですよね。

２０２０年は世界的に大流行したコロナウィルスの影響で開催は中止となって、とても残念でした。コロナが収束しまた、私たちオマチストを楽しませてくれることを願っています。

3．人気の高いおすすめ「雄町」厳選５選

3-1．キレの良い清々しい味わいが魅力「山形正宗吟醸雄町」

山形県天童市にある創業１２２年の歴史ある酒蔵「水戸部酒造」の醸す、赤磐産の雄町を５５％磨き込んだ純米吟醸になります。

通常、酒蔵が使用する硬度の高い水といえば５０度前後ですが、水戸部酒造が使用する天然水は硬度１２０とかなりの硬水になります。山形正宗のラインナップの全てがキレのあるシャープでスッキリとした味わいが持ち味です。

特にこの雄町を使用した「山形正宗吟醸雄町」においては、この硬水を使用することで、野性的でワイルドな味わいになる雄町を透明感のあるピュアで清々しいキレのある飲み口になります。

「確かに雄町だけど、すっきり感があるなぁ～」という印象です。雄町のラインナップの中では、軽やかでサッパリ系の１本に仕上がっています。

・蔵元：（株）水戸部酒造（山形県）公式ページはこちら→
・製品：山形正宗吟醸雄町７２０ml
・価格：1,870円（税込）
・購入はこちら→

3-2．雄町本来のボリューム感を味わいたいなら「悦凱陣純米山廃赤磐雄町」

四国香川県にある丸尾本店は、金比羅宮の参道の一角に位置する小さいながらも由緒ある蔵元です。

昔ながらの製法や道具にこだわりを持ち丁寧に醸す味わいは個性的、故にその味わいに魅力を感じ丸尾本店のお酒出ないと物足りないというファンがいるほどです。

その魅力的な味わいは、水によるもので自蔵の井戸水の性質が仕込みの前半（12～1月頃）は軟水で穏やか、柔らかめの味わいのお酒に、後半（2～3月頃）は硬水に水質が変わると、どっしりと濃厚でしっかりとした味わいのお酒になるという面白い特性を生かしバラエティーに富んだ個性的な味わいの日本酒を醸す酒蔵になります。

「悦凱陣純米山廃赤磐雄町」は、雄町らしく存分に旨味が感じられ酸味や少しピリッと舌に来る辛味のような味わいも感じる事ができます。

また山廃造りならではの、お米本来のあのボリューム感のある味わいと、ほんの少しの熟成感が結構癖になり「これが良いのよ！たまらないねぇ～」とあとを引く1本です。

・蔵元：（有）丸尾本店（香川県）
・製品：悦凱陣純米山廃赤磐雄町 720ml
・価格：1,869円（税込）
・購入はこちら→