なぜ獺祭は人気なの？知れば納得できるその理由とは

「なぜ獺祭は人気なんだろう？」
そんな疑問をお持ちではないですか。

獺祭は、日本酒をあまり知らない人にも名前が知られている銘柄の一つです。
最近は日本だけではなく世界でも「DASSAI」ブランドが人気になっています。

その人気の理由は、何と言っても美味しさでしょう。

ではなぜ他の日本酒と違って美味しいのか？この記事では、獺祭好きな筆者が「獺祭が人気の理由３つ」をご説明します。
獺祭を飲んだことがない方のために獺祭の中でも美味しい種類をご紹介しますので、ぜひ試して人気の理由を実感してみてください。

1.獺祭が人気の理由３つ
2.獺祭のおすすめの選び方
3.獺祭を買える店、飲める店
まとめ

1.獺祭が人気の理由３つ

獺祭は、日本国内はもちろんのこと、世界でもその美味しさが高く評価され、人気になっています。
純米大吟醸酒として日本一の出荷量を誇り、2016年には、2年前のデータと比較して出荷量が2倍以上になっています。
まさに人気上昇中の日本酒です。
では、なぜそれほど人気があるのでしょうか？

1-1.抜群に飲みやすくて美味しい

理由の１つはその美味しさです。

なぜ美味しいのか。
それは獺祭には以下のこだわりがあるからです。

・製造は純米大吟醸のみ
・酒米は王様「山田錦」のみ
・遠心分離システムの利用

この3つのこだわりによって、美味しいと評価されるお酒が生まれています。
それぞれ簡単にご説明します。

1-1-1. 精米歩合が50％以下の純米大吟醸だけを造っている

獺祭を作っている旭酒造は、精米歩合が50％以下の純米大吟醸だけを造っています。
精米歩合とは、日本酒の原料である米を削る割合のことを言います。

「精米歩合50%以下」というと、お米を半分以上削っているお酒になります。
もちろん精米歩合を50％以下にするのは簡単ではなく、例えば、お米を40％削ろうと思ったら48時間以上かかると言います。

一般的な酒蔵では、精米歩合60%や70%の日本酒も作っていますが、旭酒造はあえて純米大吟醸だけを作っているのです。
手間をかけて削っていくことで、雑味が少ない日本酒が出来上がります。

1-1-2. 酒米の中でも評価の高い山田錦のみを使っている

獺祭は、酒米の王様と言われる山田錦だけで作られています。

山田錦を使ったお酒は、日本酒のコンテストでも圧倒的に支持されています。
その理由は、山田錦は旨味を出す心白が大きいことと、雑味の要因であるタンパク質が少ないことにあります。
それゆえ山田錦を使うと香りとコクがあり雑味の少ない味わいの日本酒が出来上がるのです。

1-1-3. 全国で10数社ほどしか導入していない遠心分離システムを使っている

獺祭を製造している旭酒造は、遠心分離システムを導入しています。
これは家が一軒建つほどの高価な機械で、全国的に見てもわずか10数社しか導入していません。

従来、お酒を作るためには、もろみからお酒を抽出するために重しをするなど圧力をかけます。
遠心分離システムの機械があれば、無加圧状態でもろみからお酒を分離できるため酒に負担がかかりにくく、さらに密閉状態のため高い香りを保つことができます。

徹底的なこだわりによって、雑味が少なくて香りが高い、美味しいお酒になっているわけです。

1-2.コスパがいい

獺祭には手間とお金がかかっていますが、そのわりには定価が安く設定されています。
日本で販売されている純米大吟醸酒の平均価格は1,800mlで約5,000円ですが、獺祭の「純米大吟醸50」は3,078円とかなりお買い得な価格になっています。
原料となるお米を39％になるまで磨いている「純米大吟醸磨き三割九分」でも4,835円です。

1-3.各所で注目されるようになった

獺祭は、各所で注目されることによって人気に火が付きました。

たとえば、有名なアニメ「新世紀エヴァンゲリオン劇場版：序」では、葛城ミサトが愛飲するお酒として獺祭が登場し、その部屋には獺祭の瓶がずらりと並んでいました。

また、オバマ大統領が来日したときの記念品として獺祭がプレゼントされたことは、世界的にも注目を集めました。
プーチン大統領の誕生日にもプレゼントされています。
JALの国際線ファーストクラスを利用すると、日本酒の銘柄の1つとして獺祭が味わえます。

美味しいお酒が世間的に認識されるようになったため、日本酒に詳しい人もそうでない人も、一斉に買い求めるようになったわけです。

2.獺祭のおすすめの選び方

獺祭の人気の理由がわかったところで、次は「どうやって選べばいいか」見ていきましょう。
好みに応じて自由に選ぶことができますが、迷うときにはこれからご紹介するおすすめの選び方を参考にしてください。

2-1.まず「純米大吟醸45」から試して味の変化を楽しむ

おすすめは、まず「純米大吟醸45」から試してから、次に「三割九分」、「二割三分」を飲んで味の変化を楽しむ方法です。

2-1-1.純米大吟醸45→三割九分→二割三分の順で試してみる

山田錦が45％まで磨かれた純米大吟醸45でも、十分過ぎるほどお米の繊細な香りと味わいを楽しめます。
それが39％まで磨かれるとどのように風味が変化するのかは、「獺祭純米大吟醸磨き三割九分」で感じることができます。
その後、「純米大吟醸磨き二割三分」で、極限の23％まで磨かれるときの香りと余韻を味わいを知るというように、順に試してみるのはいかがでしょうか。

・獺祭　純米大吟醸45（1.8L 3,300円　720ml 1,650円）