福井県を代表する日本酒「黒龍」の魅力とは？

福井県の代表的な日本酒の一つとして、「黒龍」は有名ですよね。

現在ではどこの酒蔵も大吟醸酒を販売していますが、1975年に全国で初めて大吟醸酒を販売したのがこの黒龍酒造です。

黒龍酒造が醸す日本酒はどのラインナップも口あたりの良いまろやかな味わいで、日本酒初心者から通まで幅広いファン層で人気があります。この記事では、その黒龍の魅力ついてお話ししていきたいと思います。

なお、黒龍のストーリーは以下の文献を元にまとめました。

ＦＭ福井ラジアップ Friday：つくりびとシーズン2
マイ日本酒探し「黒龍酒造の杜氏の畑山さんはすごい人でした」
AMAZON prime video「石ちゃんのSAKE旅」

1. 日本酒「黒龍」の魅力とは
2. 日本で初めて販売された大吟醸酒「黒龍大吟醸酒龍」
3. 大吟醸を燗酒で飲むという新発想「大吟醸酒九頭龍」
4. 黒龍最高峰、米を極限まで磨いた精米歩合35％「大吟醸しずく」
5. 社員中心の酒造りを目指すために社員杜氏の制度を導入
6. 黒龍ラインナップ
まとめ

1. 日本酒「黒龍」の魅力とは

黒龍の魅力はなんといっても大吟醸酒でしょう。しかも飲んでただ美味しいというだけのお酒ではなく料理との相性を考え日本酒が相乗効果を現すようなそんな味わいを楽しませてくれるのが黒龍です。

また、黒龍は、伝統的な手法を守りながらも常に上質な酒への探究心を欠かさず新しいことに挑戦していくチャレンジ精神も素敵です。

市場流通はしていなかった「大吟醸酒」を一般に流通させた。
冷酒で飲むのが常識と考えられていた大吟醸に「燗で飲むと美味しい大吟醸酒」という新しい発想を提供。
大吟醸と言えば通常50％の精米歩合（玄米を50％、米の半分を精米して削る）のところを35％の精米歩合にまで磨き上げた究極の日本酒を造り上げる。
杜氏制度を廃止し、社員杜氏の仕組みを作り上げ、社内全員での酒造りという画期的な組織改革を実現。

老舗酒蔵にも関わらず時に大胆で革新的なチャレンジを試み、常に新しい味わいを日本酒ファンに贈りだしているところも魅力といえます。

2. 日本で初めて販売された大吟醸酒「黒龍大吟醸酒龍」

その昔大吟醸は蔵に出向かなければ飲めないお酒でした。その大吟醸酒がまだ世の中に流通していない1970年代に大吟醸酒を一般販売して世間に浸透させたのが黒龍です。

七代目蔵元がフランスで学んだワインの熟成法を応用して日本酒に取り入れ造り上げたのが「黒龍大吟醸酒龍」です。

発売当時、一升瓶（1800ml）で5.000円の価格は、日本一高いお酒ということで大変話題になり黒龍の知名度を上げた日本酒でもあります。

現在の価格は、8.000円なので、それを考えると40年以上前に5.000円という価格は相当高かったのだろうということが容易に想像できます。

3. 大吟醸を燗酒で飲むという新発想「大吟醸酒九頭龍」

一般的に大吟醸は冷やして飲むのが美味しいと言われているのですが「黒龍大吟醸酒龍」を発売した後、燗酒にしてうまさが引き立つ大吟醸酒「九頭龍大吟醸」を発売。

「黒龍大吟醸酒龍」と同様ワインの熟成を応用して2年間の熟成を活かしてお燗専用の日本酒として開発されたのがこのお酒です。

温度帯により味わいが変わり、熱燗だとより柔らかみが、ぬる燗だと多少しシャープな味わいにと、いろいろな燗の温度帯で楽しむのに向いている日本酒です。

黒龍酒造オリジナル燗酒具「燗たのし」山川酒店販売ページより

また、家庭で手軽に燗酒ができるようにとポットのお湯で手軽に適温の燗がつけられる酒燗具「燗たのし」を販売し燗酒の啓蒙にも力を注いでいます。

このように蔵のラインナップには大きく分けて、2種類。

冷やして良しの、冷酒向け「黒龍」と、「燗にして良し」の燗酒向きの日本酒「九頭龍」という二本柱でブランドイメージを確立しています。

4. 黒龍最高峰、米を極限まで磨いた精米歩合35％「大吟醸しずく」

黒龍のラインナップの中でも最高峰と言われているのが「黒龍しずく大吟醸」です。

大吟醸の中でも精米歩合35％と磨きに磨きをかけた究極の日本酒でしかも袋絞りといって、お酒を布袋に詰めて吊るし、自然の圧力をかけて落ちてくる日本酒を集めて瓶詰めにするという底辺に手間と時間がかかる製法で造られている日本酒です。

そのため味わいは実に円やかでスーッと喉を通っていく飲み心地はなんともいいがたい上品な味わいです。毎年6月と10月の年に2回発売される予約限定品の貴重なお酒です。

もしも店頭で見かけたのなら即買い必須と言っていいでしょう。

AMAZON prime video「石ちゃんのSAKE旅」より

皆さんご存じ「まいう～」でお馴染みのタレント石塚秀彦さんが日本を代表する銘酒を求めて、全国津々浦々の酒蔵と出会う素敵な旅のビデオ「石ちゃんのSAKE旅」というのがAMAZON prime videoで視聴できます。今回ご紹介している「黒龍」も紹介されていますので興味のある方はご覧になってみてください。